À seulement 15 ans, Max Dowman s’impose déjà comme le nouveau visage prometteur du centre de formation de Hale End. Cet été, le jeune attaquant anglais a profité de la tournée asiatique des Gunners pour se faire un nom, enchaînant les prestations remarquées face à des adversaires aguerris.
Mikel Arteta ne cache pas son enthousiasme. Depuis plusieurs mois, le manager espagnol évoquait déjà publiquement son intention d’emmener Dowman à Singapour et Hong Kong.
Sur le terrain, le jeune international U17 n’a pas déçu. Face à Newcastle, son accélération fulgurante pour obtenir un penalty a fait lever les tribunes. Quelques jours plus tard, au Emirates Stadium contre Villarreal, il a de nouveau provoqué un penalty, tout en se montrant redoutable dans ses dribbles et ses prises d’initiative.
Déjà habitué à jouer contre des joueurs plus âgés – on se souvient de son match en FA Youth Cup face à Manchester United U18 où il était triplé au marquage – Dowman impressionne par sa vitesse sur les cinq premiers mètres, sa capacité à la maintenir sur de longues distances et son aisance technique des deux pieds.
Arsenal avance avec prudence
Son parcours est déjà jalonné de duels révélateurs, comme lors du Championnat d’Europe U17 contre le Belge Nathan de Cat, milieu de terrain de 1m88 ayant déjà une trentaine de matchs pros à son actif. Dowman n’a pas été intimidé et a su répondre physiquement et techniquement.
Pour Arteta, le secret réside aussi dans l’environnement du joueur : un entourage familial solide et un club qui l’accompagne avec précaution. Pas question de brûler les étapes, même si ses performances ouvrent déjà la porte à une apparition en Premier League cette saison.
À Londres, on ne peut s’empêcher de comparer sa précocité à celle d’Ethan Nwaneri ou même de Lamine Yamal au Barça. Mais pour Dowman, l’histoire ne fait que commencer…
Source : Article adapté et traduit à partir d’un contenu publié dans The Athletic
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